舍內黢黑，孫通判咽氣。兇手大功告成，將刀丟在腳榻子邊，佯作死者脫力擲出，隨後他便憑空消失了——
馮汀沉吟，筆尖指著屍身鞋襪，道：「他腳底下那是什麼？」
差役道：「莫不是一截衣角？」驛卒湊前道：「鼠背灰，式樣眼生，秀州通判身穿雲水藍，這決計不是他的衣裳。」
馮汀躡足越過孫通判屍身，扎穩下盤，兩臂一抬掀開卧榻，三人赫然低呼。
「這面牆后通往何處？」他道。
驛卒道：「都亭驛……遼使住處，非節非壽，京城哪來的遼使？沒這道理啊。」
差役矮身試探，牆腳孔洞約莫皮毬大小，可容頭過，再鑽卡肩，痛一些也能過。那側是間空廂房，柴火草料成堆擱置，積灰甚重，他捻土細嗅道：「有血腥氣，想是轉移了。」
「或是故布疑陣，」馮汀道，「這三面牆各自通往何方？」
驛卒拱手道：「西牆往都亭驛，北牆空院枯井，東牆是磚道，司理來時見過了。」
馮汀抬榻，一邊等手下抽身回來，一邊朝驛卒吩咐道：「你去找塊腐肉裝在箱里，越臭越好。」
你是愛情結的痂 「正巧，昨兒死只野貓，不知吃什麼葯死了。司理稍待，小人這就拿來。」驛卒受命而去。
差役躍身拍打肩頭浮灰，馮汀放榻道：「老六，賃太平車，送屍身複檢。」
卻在此時，有人揚聲道：「孫老兄，孫老兄在么！兄弟們晚上當值，夜市去不成啦，咱們午牌去清風樓吃一頓如何？酒水飯菜全部算我賬上！」
馮汀往外望去，白日當頭，一男一女各自佩刀，溜麻繩提油紙包跨進驛館大門。
徐覆羅道：「謝三，看甚呢？」
謝皎回頭道：「隔壁押著蕭宜信，我瞧門將並不很多，禁軍近日沒什麼演練好耍，未知是何緣由？」
徐覆羅呔道：「你不曾與那幫渾人打過交道，七八月份，守門的全是生兵坯子，松一陣緊一陣，老油子連校場也不去，柳蔭涼石困到地老天荒，下午睡醒后，踢蹴鞠直到申牌，就又是吃晡食的時候啦！」
謝皎右眼皮子一跳，道：「咱們皇城司累死累活，落諸人口，反倒惡名山積，天底下哪有這種道理。」
「皇糧也分三六九等，要不說同人不同命，吃口飯難吶！」徐覆羅徑先挑簾，「孫老兄，咱們帶你吃飯，桂花糯米藕！這就——」他一頓，橫臂攔住謝皎。
馮汀道：「還請兩位節哀，女眷休要放進來。」
謝皎彎腰鑽臂而過，入眼一地狼藉。 差役試道：「這位察子，驗屍粗活，不如我來做吧。」
「躲開，別礙事。」謝皎單手支開他。
馮汀不吐詞，袖手站在一旁。皇城司雖為暗諜，卻在京畿諸司中惡名遠揚，行事不守律法，慣好爭功奪先，偏有皇門庇護，遇著只能暗道倒霉。
死人遺蛻被搬至院中光明地上，草席墊身，頭臉覆紙，胸前衣襟大開，露出半指來長的傷口。
馮汀出言提醒道：「顱骨沒有火燒釘子，口鼻無塞，糞門腎子無傷，初檢傷處只在胸肋，一刀斃命。」
謝皎不應，徐覆羅抱拳道：「多謝馮司理。」
「分屬應當，」馮汀道，「仔細看他指甲縫，有血絲。」
差役替她買來糟醋藤連紙，謝皎接過，提清水桶濯屍。她使皂角揉搓傷口血污，洗白一雙文人手，糟醋倒擁殭屍，又以藤連紙蓋嚴實。余醋曬至微熱，從頭到腳淋透紙人，最後抻左右草席裹緊。
仵作複檢手法，一介女流不嫌糟污，運使得明明白白。馮汀暗奇，不禁問道：「皇城司如今允收女察子？」
謝皎睨他一眼，答道：「能者多勞。」
「俸祿幾何？」
「男人的一半。」
藤連紙貴，馮汀見那厚厚一沓紙潤透貼服，顯現出俑人形貌，若有所思道：「委屈了。」
謝皎頭也不回道：「不必，我有別的活計。」
屍身軟透須得一個時辰，徐覆羅尋來兩把紅油紙傘，一前一後蓋在草席上頭，以免午時烈日灼傷孫通判。赤光透體，乍看如著喜服。
「紅白二事竟不知哪個先來，唉！」徐覆羅掏出一截烏竹管，油光透亮，肘搗她問道，「謝三，有小刀沒有。」
「刀與酒杯，恕不與人同用。」謝皎道。
徐覆羅撇嘴道：「孫老兄一人在外，孤單走了，沒我吹拉彈唱的，誰還能給他送行？」
馮汀遞來一支小刀，形似柳葉，瞧來與刻刀相去不遠。徐覆羅忙謝，掏空烏竹管內屑笑嘻嘻道：「馮司理這刀使著忒順手，趕明兒我也叫人打一支，隨身備著，還能當筷子使。」
「開膛刀，不鋒利一些怎麼行。」
殘次烏笛上口，徐覆羅嗚嗚咽咽，聞言霎時吐沫，連呸三句擲地有聲，驚疑不定道：「屍毒傳染么，我會不會長屍斑？馮司理不早說，可憐我還是只童子——」
謝皎一巴掌摑他腦袋，懨懨道：「禍害遺千年，你死不了！」
徐覆羅撅嘴，自忿不平，腹中嘰咕長鳴，拆開黃紙包與諸人分食糕餅油果。
「我付過定金，清風樓那桌酒席沒人吃，掌柜的不退錢可怎麼好。」他愁腸百結，吃得餅屑四撒，蜿蜒招來一線螞蟻，憂其噬腐，兩腳踩滅。
馮汀捧和道：「清風樓南菜好吃，我家二郎專好那一口糯米藕。」
「哦？」徐覆羅來了興緻，「賢侄吃藕蘸紅糖白糖？」
「孫三哥沒了，你還有心思吃！」謝皎一踢，被他閃身躲過，默道，「……秀州到明州並不遠，快馬三五天，便可去秀州看白茶花，我沒見過，白茶花什麼模樣？」
徐覆羅止嚼，兩腮鼓脹，見她陡然一揖道：「同鄉人客死異鄉，勞馮司理費心。」
馮汀冷哼道：「貴司以為旁人都和你們一個樣，只有打過招呼才會竭誠費力？」
差役老六告個哈哈：「察子見外，我等職責所在，必當竭誠儘力，還孫通判一個公道。」
「快吃。」徐覆羅一巴掌摑她腦袋，沒得手，沒躲過，張牙舞爪叫她踹出五丈遠。
日頭西移，紅光不復罩體。諸人坐在廊下等待，謝皎扯只小凳，獨守院中兩枚紅傘。她悶不吭聲的，彷彿曬醺了，時辰一到，撐持雙膝騰身站起，一層一層揭開干硬的藤連紙。
三人屏息圍攏過來，孫通判面目如生，兩側脖頸與胸膛上現出青黑淤塊。
「這些痕迹昨晚猶在，」謝皎道，「夜宵時遇人鬧事，孫三哥手無縛雞之力，鉗頸擂胸，很吃了一番苦楚。」
徐覆羅也道：「鐵鷹幫地痞慣與飛禽打交道，本事不大，膽子倒不小。我想著孫老兄人生地不熟，留傷難看，這才央了謝察子一道奉送消淤膏藥。」
馮汀面不改色道：「下官巳時三刻趕到，屍身初檢並無淤痕。」差役訝然道：「察子明鑒，千真萬確！」
徐覆羅一副瞭然於心的模樣，拍拍老六肩膀道：「兄弟明白，諸事不易，一天天的就麻木了，誰不是如此呢。」
「他死後不久，淤傷被塗了白膏，」謝皎睃馮汀道，「今早內澇，過來費些時辰。複檢雖可知，從這兒運到提刑司，只怕等不及複檢，屍身便已生蛆敗爛。」
馮汀以為她給提刑司定下怠職之罪，冷嘲萬千，問道：「謝察子讀過宋刑統么？完完整整，一字不落，從頭讀到尾。」
謝皎擰眉道：「有何干係。」
「謀財害命之法皆在宋刑統中，那是一本罪書，也是一本寶典。」馮汀道，「下官律學出身，任何手續不曾有誤。斷案判命或遲，雖不比先斬後奏痛快，卻總有大白天下那一日。」
謝皎受激，拇指頂出刀鐔，威脅他道：「你說誰先斬後奏？」
馮汀拂袖道：「先斬刀下亡魂，至於奏不奏，下官便不知了。」
謝皎怒道：「斷案不是治病，這個治不成，還有下一個，醫術總能磨練精純。提刑司但有冤案，便誤人一生一世！」
馮汀甩袖道：「辦的是人命官司，除的是大宋病灶，怎麼不算治病！」
謝皎當場薅過他領抹，一字一句說道：「延誤病機，你就是殺人兇手。」
「皇城司乾淨？你敢說自己堂堂正正？」司理參軍嘴角綳動，揮開她雙手慍道，「大道理懂不少，馮汀活三十歲，何須你來教做人！」
「爾等都是好人，大好人！吵得再大聲些，再響亮些，孫老兄軟和了，他聽見也高興！」徐覆羅仰天連笑三聲，「哈哈哈！我替他笑了！」
他八面玲瓏擋在二人之間，撫平馮汀皺亂的領抹，按下謝皎出鞘的刀把，故作生氣嚷喊：「吃人嘴短，拿人手軟！你們兩個吃了我的糕餅，還敢在我面前動武？真不嫌臊得慌！」
老六忙道：「察子莫氣，都是為那一口飯，累得狠了，誰都有疏漏之處。」
「你這人好不會做事！自家兄弟，抓什麼把柄。」徐覆羅低頭怪她，謝皎忿而不答。
差役朝謝皎哈腰，拉過司理參軍狐疑道：「馮司理，咱們乍來驛舍時門雖未開，現場封鎖嚴緊，但那小卒子膽戰心驚，莫非……」
「馮司理，小人來了！」
說人人到，驛卒小跑進門，瘦骨伶仃，提一隻烏沉沉的晃蕩木箱，壓低嗓音道：「小人挖了貓屍，怕司理不夠用，又掘出一隻黃大仙，大仙爛一半，臭不死那幫丘八！」 「啐，今日恁多飛蟲！」
「早間澇過，臭水將將排盡，你就忍耐一些吧！」
光化坊都亭驛大門前，幾名禁軍焦汗直淌，沒忍住抱怨三兩句。
溝渠臭烘烘，蠅蟲繞耳不絕，謝徐馮三人於巷角處踅探觀望。差役驛卒得令，伴秀州縣卒一道，賃太平車移屍往提刑司停放。徐覆羅不耐，大耳括子上下扇動。謝皎使肘擊他，示意他抱一守靜，不許窮折騰。
「這當兒守門護院的都是小兵，」徐覆羅愁道，「五百二十間房由得咱們找，攏共三個人，只怕要找到地老天荒。」
萌妻送上門:BOSS,請簽收 謝皎矮身踞前，兩眼一眨不眨說道：「我一人可引蕭宜信出洞。」
「你是蝦蟆？還能引蛇出洞？」徐覆羅沒好氣道，「兇手未定，逞什麼英雄好漢。」率先出步，勒勒鐵銙帶，大咧咧往正門去。
另外兩人看不對眼，一哼一哈跟上，誰也不願落下風。
雨後地蒸，守門禁軍打帽扇風，赫見兩男一女前後沓來，都作官府裝扮，立刻吊起精神站直，長棍叉十封門，喝道：「站住！你們幾個，何府衙役！」
徐覆羅啊喲直叫喚，緊步偎前抱拳道：「大熱天兄弟辛苦！我等乃皇城司上一指揮號下，奉命盤問遼使蕭宜信，還請兄弟行個方便。」
他拱手遞過腰牌，門將心照不宣，托納牌下兩塊碎銀入兜，這才見笑道：「奉誰之命？」
「王親從」三字將欲出口，徐覆羅猛然咬舌犯難，他在上一指揮做事不假，而今舊吏蹲了烏台獄，任上確是無人，一時又謅不出來。
「——奉華勾當之命。」
謝皎一身棗紅衫，腳踏烏皮靴，束髮高髻桃木簪兒，長刀在側，氣勢絲毫不輸旁人。
馮汀餘光瞥她，又想到那句「別的活計」，心中到底鄙薄多了些。
「華勾當下手？」門將挺直脊背，勢壓她一頭，怪道，「馬親從日前押人來，若要審問，怎不見馬親從上門？」
「馬親從死了，」謝皎道，「以下犯上，其罪當誅。華勾當親手料理了馬親從，命我等一續未竟之功，免得那匹夫與遼賊陰存貓膩。」
門將一凜，他見過馬頭把子那口朴刀，華無咎書生模樣，慣使一把鐵扇而已，不意竟能與其殺斗。當時暗自咋舌，皇城司真是虎狼之窟，豢養一群狼心狗肺之徒。
馮汀見狀亮出公帖，道：「遼人日前當街生事，京畿提刑司來查人命狀子，懇請四位將士放行。」
「提刑恕罪，非是我等不放行，」另一名門將告歉道，「老四吃飽肚子回來，他不省得，傅提點三刻前已率人至，眼下正在裡頭審著呢！」
徐覆羅一怔，當即不幹，伸手掏人胸前銀子，及至一番耍罷，謝皎早也破障飛奔入內，馮汀提箱亦不在話下。
傅宗卿兩姓家奴，早年投入蔡京門下，以父事之，得奉天子左右。如今三大王提舉皇城司，銳意革新，視蔡門為絆腳石，再投誠已是來不及。
她心緒百變，暗道，華無咎殺不得，便以蕭宜信為後招，卻不知這回謅誰通遼。我既能壞你第一步，第二步又何遑多讓？
謝皎疾走，一路沿東牆越進而入，驛館隔牆在右，要尋那間空廂房，貼牆根走最為妥當。不料都亭驛十分深大，盞茶功夫一無所獲，連洒掃僕役都不曾見半個。
傅宗卿來這一遭，為防隔牆有耳，沿途遣退所有禁軍將士，致使謝皎無人可問。
馮汀心道，原以為你有多大本事。搶步當她身前，將那木箱往空中一拋，半闔未鎖，空中盡露在外。貓鼬屍身砰砰落地，箱木碎裂，滿膛蠅蟲如瀑，嗡嗡嘯集，成團黑雲遮天蔽日。
謝皎捏鼻怒叱：「什麼路數！」
馮汀掩口，嗚嗚嚕嚕道：「引路神！」
綠頭蠅聚散如煙，蠻飛約莫一刻間，呼哨著往裡去了。馮汀神色一凝，拔足追上，謝皎跺了跺腳，心一橫趕將過去。胖蠅聞腥食腐，箭一般射入都亭驛，兩人窮追不捨。
不怕傅宗卿破釜沉舟，只怕他拉人墊背。契丹細作這些個燙手山芋，謝皎雖恨不能殺之後快，卻也明白殺不得，非但不能殺，還得大盤大碗好生供著。大宋尚需其北歸報信，以免耶律延禧僥倖得勝，揮兵南下再添歲幣。
嗡鳴乍盛，蠅蟲陡然大漲衝天仆地，二人一刻間追至眼前，先後驚蹌止步。
徐覆羅拍打翅膀追至此處，見狀猛抽一口氣，又呸一聲掩好口鼻，冷汗淋漓乾嘔道：「這……這是……」
庭院十丈見方，五具屍身墊席暴露在外，口臉手足青黑，髡髮皮肉綴滿綠頭蠅，竟是蕭宜信手下那幾名悍不畏死的近身侍衛。
院中靜無旁人，謝皎四覷，舉臂撥開機括扣索。馮汀蹲前觀察，這幾人概著灰衣，俱削一雙手臂，莫說頭臉胸前，渾身盡皆血肉模糊，顯是方死不久，多說不足半天。
然他到底檢慣屍首，梭巡再三，終於在當中那人頸側發現了四道小痕，因缺四條甲縫之皮，炭黑色直從血肉里透出來，故比別處深些。
謝皎見他點頭確認疑兇，提緊一口氣，指挑刀鐔出鞘，新仇舊恨，誓與蕭宜信兩清。
便在此時，正門吱呀開啟，傅宗卿伴蕭宜信兩個言笑晏晏，一道邁出館舍門檻。
三人虎視眈眈，傅宗卿略一遲疑，喝道：「你怎在此，速速退下！」
「傅提點，你這手下好毒的心思，」蕭宜信不見意外神色，指謝皎道，「傷我良將，箭頭哺毒，害我契丹兒郎手掌敗爛，失心瘋互戕，死狀十分慘烈。我等本為遼宋和平而來，此仇不報，蕭宜信誓不為人。」
傅宗卿道：「竟有此事？謝皎，你快招認明白，是否受華無咎指使！」
蕭宜信佯作憤恚道：「華無咎何人，素昧平生，他與我有何怨仇？」
傅宗卿道：「小娘皮是華無咎身邊人，那日拘你的勾當官便是。」
蕭宜信仰天長嘆：「蕭某誠心而來，不意遇此姦邪狡詐之人，這等無謂犧牲，回去如何向我主交代？」
他啪啪啪擊掌數聲，番衛魚貫而出，察子綴后，眾人盡現於前。遼人悲憤至極，解衣成繩揮打綠頭蠅，個個雙目赤紅，直向謝皎，恨不能生啖其血肉。
馮汀不解幾人仇怨，但求自保，啞口退到一邊，徐覆羅待要翻仆上前，被他一把拽住頸后領抹，悄聲相囑道：「她心中有數，你休要以卵擊石。」
傅宗卿揮手示意，沉沉道：「將她拿下定罪。」 勁風掠面如驚濤駭浪，精衛察子自前後左右四方奔襲而來，全不顧念以多欺孤不義。
傅宗卿私豢數量有限，精兵以一當十，不隸上下任一指揮。他平素太過惜刀，這些強手只為官家出行護衛在側，不曾沾染任何雞腥狗臭。
謝皎未料有此一遭，躍身連放一圈水蛇箭，兔起鶻落，下裳蓬綻即收，嗖嗖暴雨飛濺，諸察橫刀叮噹格落，射碎一地石板磚。
這些精兵比起御龍直不遑多讓，男女力氣有異，袒露實力大開殺戒有後顧之憂，強敵當前，她本該佯輸，但謝皎如何能忍？況且未用黑沉香，一旦傷甚，那可是大大的不妙了。
察子攻勢疾密，她側頭避開兵刃，弓步屈膝，反手奪刀擲出，正投中背後之人。那人痛聲仰倒，險些砸扁伸頭探腦的徐覆羅。
幾次拔刀不出而蜂至，謝皎大怒，七竅如蒸，赤手空拳遊走於隙，身比軟劍，無所可用之器，盡掊人軟筋癢脈。
諸察慣對剛勁功夫，只覺意有所至，細水無孔不入，抽刀斷水水更流，十分力道泥牛入海，潮來還諸彼身，行雲流水一氣呵成，著實惱人可恨。
天下至柔馳騁天下至堅，以柔克剛本是門好功夫，但她年歲尚淺心火正熾，不得要義，使出來便潦草得很。
包圍暫空，謝皎不及喘息，刀出一半，契丹人驀地呼喝著沖墜過來，勢如岱宗壓頂。她自驚怒，徐覆羅暴吼，斜刺里埋頭撞出，二男顛滾幾丈遠，趁此機會，倀鬼凌然現世，諸察環刀齊指夜叉女。
