他僵着脖子，竭力掩飾內心的惶恐，假作鎮定，說：“我沒跑……我就是路過。大人，您放開我吧。”
身後那個女人笑了幾聲，聲音還是和善極了，可說出的話卻很恐怖：“路過？我明明聽見你在誹謗貴人，不知道這種行爲夠不夠把你扔進大牢？”
這個女人長得這麼漂亮、聲音這麼好聽，可爲什麼說話這麼惡毒！
男孩驚嚇不已。他說的話夠不夠把他送進大牢？夠，當然夠！只消說他“妄議貴族、非議大政”，就足以讓他在牢中被凌遲處死。
他悔恨極了：他做什麼要自找麻煩說那些話呢？
“小朋友，你還有什麼話說？”
笑眯眯的無毒女人，拎着他拽過去，一張漂亮嬌媚的臉蛋湊近了，眼裡都是盈盈笑意，好似全然無害。
男孩嚥了咽口水，乾澀道：“我，我錯了……大人您高擡貴手……”
笑眯眯的女人……更加笑眯眯了。她甚至還摸了摸他的頭。
“你這小孩說話還一套套的，挺有意思，跟誰學的？”她問，“眠花城裡可沒有學堂這種東西……嗯，整個十萬大山都很少吧？”
什麼叫“很少”，根本就是沒有。那些給貴族專用的學校又沒他們的事。男孩心中嘀咕。按他的性格，是很想刺幾句的，可現在驚恐覆蓋了他的心臟，讓他也沒什麼刺人的力氣——更沒膽量。
“大人，我錯了。”他只能哀哀告饒，“您放過我吧，求您了……我，我家裡還有弟弟妹妹要靠我養，您行行好……”
笑眯眯的、好看又惡毒的女人，又摸了摸他的頭。
“是這樣啊，你可真是不容易。”她說，“那就帶我去看看你的弟弟妹妹，證實你沒有撒謊。”
命保住了——男孩先是鬆了口氣，緊接着又是心中一緊。要帶她回去嗎？可是這人一看就是高手，他本來可沒想惹這種人……
他正糾結，又被女人拎着晃了晃。
“小朋友，你還要不要命了呀？你不要也不打緊，我會秘術，待我殺了你，就搜你的魂，再去找到你家，瞧瞧你究竟有沒有弟弟妹妹便好。”
她的相貌真是好看極了，可說出的話也真是惡毒極了。
反正，現在男孩是這麼想的。
他顯然給嚇着了，大大的眼睛都不敢動，只怯怯地瞧着她。
謝蘊昭毫無欺負小朋友的自覺——她說的話雖然驚悚了一點點，可她又不會兌現，而且這個態度還是很和藹可親的嘛！
“小朋友，你叫什麼？”她問。
男孩顫聲道：“我，我叫風伯……”
“風伯？我還叫雨師呢。”
“我真叫風伯。”男孩欲哭無淚，“我就是叫這個名字。”
“好吧，風伯。我叫呂寧荻。”謝蘊昭說。
男孩很上道，立即說：“見過呂大……”
用魔族的語言說“呂大人”，聽着和“女大人”一模一樣，不大好聽。男孩想了想，立即改口：“見過荻大人！”
他對自己的機智很滿意。
“……荻大人？”
謝蘊昭沉吟片刻：“元芳，你怎麼看？”
風伯：……？？？
……
風伯走在前面，一步步走得很老實，沒有一丁點再想逃跑的意思。
他已經十分清楚，背後這個女人至少也是無我境的修爲。高他足足一個大境界，他根本不可能逃脫。
“元芳……咳，風伯，你家住哪裡？”謝蘊昭問。
風伯扭過頭，小心地看她一眼：“回荻大人，我家就住一條街之外的岔路口，有一棵白柳樹的地方就是。”
“白柳樹？”謝蘊昭想了想，發現自己剛纔曾經過那裡，“你是住在門口貼了彩畫的院子裡？”
那邊只有那麼一座院子，看着還挺典雅的。
風伯卻搖頭，甚至還撇了下嘴，又不覺顯出一點孩子氣的憤憤：“我們才住不起呢！”
“住不起？”謝蘊昭耳朵一動，“還是買不起？”
“是住不起。”風伯歪頭看看她，“荻大人，您是從眠花城外頭來的吧？難怪不知道。這座城裡，大部分房子都是城主他們的東西，其他人只是租住。”
“那你們又住哪裡？”謝蘊昭隱約覺得，她抓住了眠花城的一點真相。
“我們住在……”
風伯突然跑了幾步。
不是逃跑，而是奔上去，將一個什麼印信拍在那棵白柳樹上。
柳樹輕輕一抖，灰白的枝條朝兩邊拂開，樹幹上突然出現了一個一人高的窟窿。裡面有一段石階，一直向下，沒入黑暗中。
風伯指着窟窿，說：“我們住地下，荻大人。”
謝蘊昭怔住了：“地下？”
男孩很淡定地點頭：“對。地面上這座城市叫眠花城，而我們住的地方被稱爲……”
“……宿影城！”
……
柳樹上的入口合上了。
隨之而來的並非更濃的黑暗，因爲通道旁有火把亮起。
石階狹窄，空氣潮溼；只有一側牆壁上安置有燭臺，遠遠地間隔着，各自發出一團模糊的光亮。
謝蘊昭回過頭。
“荻大人，您別擔心，我這裡有印信，按一下入口就開了。”風伯連忙解釋。他怕對方以爲這裡有埋伏，直接動手殺了他，那他可就太倒黴了。
“我不是擔心那個。”謝蘊昭輕聲道，“我是覺得……”
風伯等了一會兒。
“什麼？”他遲疑問。
“沒什麼。”謝蘊昭回過頭，“走吧。”
謝蘊昭走在幽深的石階上。
這個場景有些熟悉。她想起來，她曾經在師門試煉中遇到過類似的情形。那時她還感嘆過，修仙真是危險的事，但比起長年累月住在地下的人……
她的師門根本是世外桃源般的存在。
他們並沒有往下走很深，只差不多是兩層小樓的高度。轉過最後一個轉角，眼前就陡然開闊起來。
其實也並不算開闊。因爲無數密密麻麻的、灰撲撲的房屋，將這個地下空間塞得滿滿當當，組成了一座破敗貧窮的地下之城。
地面好歹有月光，這裡卻只有搖晃不定的燭火。
地下水蜿蜒經過，又被油漬、垃圾填滿了臭味，但即便如此，也還是有人蹲在河邊捶打衣服，還有人在用骯髒的水流給孩子洗澡。
有個孩子舉着燭臺在街邊匆匆地走，忽然摔倒了，手裡的一截蠟燭滾進了地下河流，頃刻便消失無蹤。他還沒爬起來，就被跑出來的大人捉住，摁着好一頓打：“叫你毛躁，浪費蠟燭！”
凌亂的、磨損的繩子到處拉着，上頭掛滿了打滿補丁的衣服。其中有一條褪色的紅裙子，裙角繡了一隻蝴蝶，就引來女孩子矚目圍觀，紛紛發出羨慕的感嘆。
越來越多的目光聚集到謝蘊昭身上。
怯怯的、閃躲的、害怕的、擔憂的……
還有人小心翼翼地看着她的首飾、衣着，滿臉都是羨慕的光。
人們不敢和她說話，就去看她邊上的風伯。
“小瘋子，你在幹什麼？”
“你別又闖禍！”
風伯蔫巴巴地垂頭，心想可我已經闖了啊。
終於，有人鼓足勇氣，和謝蘊昭搭話。
“大人，您，您不會是來收租的吧……？”
突然之間，四周都安靜了。
無數雙眼睛都露出了驚慌的神色。
“大人……”
“大人寬限一下吧……”
“大人……”
謝蘊昭張張嘴，好半天才發出聲音。
“我不是來收租的。”她說，“風伯也沒闖禍。我就隨便走走，你們不用管我。”
人們頓時長出一口氣。
同時也躲得遠遠的，顯然一點不想和她這個“貴人”打交道。
風伯似乎也不樂意被人多看，悶着頭快步往前走：“荻大人，走這邊。”
他們在腥臭的空氣中穿行，經過無數破舊的、晾曬的衣服，也被無數人躲避。
最後，他們來到了一座石頭搭建的房屋前。雖然牆壁磨損、多處受潮，可在這地下城裡，這竟然還算是一座不錯的房子。
風伯敲響了門：“小琴，小棋，我回來了！”
屋內立即響起“蹬蹬”的腳步聲。
“哥哥哥哥回來了——”
門打開，露出一男一女兩個小孩兒。男的約十歲，女的不過八歲，都有一雙黑亮亮的大眼睛。
一見謝蘊昭，兩個小孩兒便都“啊”了一聲。可小男孩是露出遲疑之色，猶猶豫豫地去看風伯；小姑娘卻眼睛亮了，高高興興地說：“好好看的姐姐呀！”
她伸出手，竟是要讓謝蘊昭抱的意思。
風伯一急：“小琴！”
謝蘊昭彎下腰，抱起了小姑娘。
